CPU와 GPU는 뭐가 다른가요? 쉽게 풀어보는 핵심 차이점

“CPU? GPU? 도대체 뭐가 다른 거죠?”

컴퓨터나 스마트폰 스펙을 볼 때 자주 보이는 단어, CPU와 GPU. 비슷해 보이지만 실제로는 역할도, 구조도, 처리 방식도 완전히 다릅니다.

지금부터 복잡한 설명은 빼고, 진짜 핵심만 콕콕 짚어드립니다.

CPU란? 컴퓨터의 ‘두뇌’

CPU는 Central Processing Unit, 즉 중앙처리장치입니다. 컴퓨터의 거의 모든 연산, 명령 실행, 제어를 담당하죠.

✔️ 문서 작업, 인터넷 브라우징, 앱 실행 등

✔️ 다양한 작업을 한 번에 빠르게 처리 (멀티태스킹)

한마디로, CPU는 모든 작업의 ‘총괄 지휘자’입니다.

GPU란? 화면을 그리는 ‘전문가’

GPU는 Graphics Processing Unit, 그래픽처리장치입니다. 화면을 빠르게 그리거나, 대량의 연산을 병렬로 처리하는 데 특화되어 있어요.

✔️ 3D 게임 그래픽, 영상 편집, AI 딥러닝 처리

✔️ 수천 개의 작업을 동시에 처리 (병렬처리)

즉, GPU는 특정 작업에 최적화된 연산 전문 장치입니다.

한눈에 정리: CPU vs GPU

항목	CPU	GPU
정식 명칭	Central Processing Unit	Graphics Processing Unit
주요 역할	일반 연산, 전체 제어	그래픽 처리, 병렬 연산
구조	소수의 고성능 코어	수백~수천 개의 코어
적합한 작업	워드, 인터넷, 운영체제 구동	게임, 영상 렌더링, AI 학습

실생활 예시로 이해하기

🎯 CPU = 종합병원 의사
- 다양한 증상을 보고 판단하고 처리함

- 모든 상황에 대응 가능, 그러나 병렬처리는 적음

🎯 GPU = 전문 수술팀
- 반복적이고 정교한 작업에 특화

- 여러 명이 동시에 수술을 집도 (병렬성 극대화)

정리: 두 장치는 서로 ‘보완 관계’

CPU와 GPU는 경쟁 관계가 아니라, 서로의 장점을 보완하며 함께 작동하는 관계입니다.

- 문서 작업, 운영체제 구동, 앱 실행은 CPU

- 게임 그래픽, 영상 편집, AI 연산은 GPU

👉 그래서 요즘 PC에는 CPU + GPU가 함께 탑재되어 있는 거예요.